"Will" vs "Going to" : Quelle différence pour exprimer le futur ? - Le guide ultime

Lorsqu'il s'agit d'exprimer l'avenir en anglais, il est courant d'utiliser les constructions "will" et "going to". 

Bien que les deux soient bien souvent interchangeables et que la différence entre eux soit subtile, il existe une règle générale pour les différencier : "Going to" est utilisé pour exprimer des choses qui ont été planifiées ou décidées avant le moment où nous parlons, tandis que "will" est employé pour parler d'événements imprévus ou de décisions prises au moment où nous parlons. 

Cependant, il n'est pas grave de faire une erreur en les employant à l'oral, surtout si votre interlocuteur sait que vous n'êtes pas un natif de la langue anglaise. C'est surtout à l'écrit que le besoin d'être précis s'impose souvent.

Dans cet article, je vais vous expliquer plus en détail la différence entre "will" et "going to" pour que vous puissiez faire le bon choix en fonction du contexte. 

Utilisation de "going to" pour exprimer des événements futurs

Lorsqu'on fait usage de "going to" pour exprimer le futur, il existe une sorte de lien implicite ou explicite avec le présent.

1. Utilisation de "going to" pour exprimer des projets et des intentions

Lorsque la décision a déjà été prise pour des projets ou des intentions pour le futur, nous utilisons "going to". Voici des exemples pour illustrer ce cas :

• I am going to visit my parents this weekend. (Je vais rendre visite à mes parents ce week-end.)
• He is going to buy a new car next year. (Il va acheter une nouvelle voiture l'année prochaine.)

2. Utilisation de "going to" pour exprimer des prévisions et des prédictions basées sur des preuves actuelles

"Going to" peut également être utilisé pour exprimer des prévisions et des prédictions basées sur des preuves actuelles. Voici trois exemples pour illustrer cette utilisation :

• The sky is getting dark. It's going to rain. (Le ciel devient sombre. Il va pleuvoir.)
• I ate too much. I'm going to feel sick. (J'ai trop mangé. Je vais me sentir malade.)
• He missed his flight. He's going to be late. (Il a manqué son vol. Il va être en retard.)

Dans ces exemples, les prévisions et les prédictions sont basées sur des éléments concrets présents : l'obscurcissement du ciel indique que la pluie est probable, la sensation de malaise est due à une surconsommation de nourriture, et le fait de manquer un vol entraîne un retard.

3. Utilisation de "going to" pour les événements imminents

"Going to" peut également être utilisé pour exprimer des événements qui vont se produire dans un avenir très proche. Voici trois exemples qui illustrent cette utilisation :

• Look at the time. We're going to be late! (Regarde l'heure. Nous allons être en retard !)
• She's going to fall! Catch her! (Elle va tomber ! Attrapez-la !)
• They're going to announce the winner any minute now. (Ils vont annoncer le gagnant d'un instant à l'autre.)

Dans ces exemples, "going to" est utilisé pour exprimer des événements qui vont se produire très bientôt, voire immédiatement. La première phrase indique que le temps presse et qu'il est temps de partir si l'on veut arriver à l'heure. Dans le deuxième exemple, la personne est en train de perdre l'équilibre et risque de tomber, ce qui nécessite une réaction rapide. Enfin, le dernier exemple suggère que l'annonce du gagnant est imminente.

L'utilisation de "will" pour exprimer le futur

1. Utilisation de "will" pour les décisions rapides 

"Will" est souvent utilisé pour exprimer des décisions rapides prises sur le moment. Voici trois exemples pour illustrer cette utilisation :

• I think I'll have the chicken. (Je pense que je vais prendre le poulet.)
• The phone's ringing. I'll answer it. (Le téléphone sonne. Je vais répondre.)
• It's getting dark. I'll close the window. (Il commence à faire sombre. Je vais fermer la fenêtre.)

Dans ces exemples, "will" est utilisé pour prendre une décision rapide ou pour exprimer une intention immédiate. La première phrase montre une décision sur le choix du plat à commander, prise à l'instant même. La deuxième phrase montre une réponse à une situation urgente, où la personne décide de répondre au téléphone sans hésitation. Enfin, la troisième phrase montre une décision d'agir pour répondre à une situation présente, en fermant la fenêtre parce que la nuit tombe.

2. Utilisation de "will" pour les prédictions 

"Will" est également utilisé pour exprimer des prédictions basées sur une conviction ou une opinion. Voici des exemples pour illustrer cette utilisation :

• I think it will rain tomorrow. (Je pense qu'il va pleuvoir demain.)
• I think they will win the game. (Ils vont gagner le match.)

Dans ces exemples, "will" est utilisé pour exprimer une prédiction. La première phrase exprime une opinion sur le temps qu'il fera demain. La deuxième phrase exprime une prédiction quant à l'issue du match.

3. Utilisation de "will" pour les offres, les promesses ou les menaces

"Will" peut également être utilisé pour faire une offre, une promesse ou une menace.

• I'll help you with your homework. (Je vais t'aider avec tes devoirs.)
• I promise I'll call you tonight. (Je te promets que je t'appellerai ce soir.)
• If you don't stop, I'll call the police. (Si tu ne t'arrêtes pas, j'appellerai la police.)

4. WON'T lorsque quelqu'un (ou quelque chose) refuse de faire quelque chose ou ne fonctionne plus.

Lorsqu'une personne refuse de faire quelque chose, ou lorsqu'un objet ne fonctionne plus, on utilise souvent la forme contractée "won't" de "will not". Cela implique que la personne a décidé de ne pas faire cette action à l'avenir ou qu'un appareil ne fonctionne plus. Cette forme est souvent utilisée pour exprimer une décision prise de manière ferme.

Exemples :

• I asked my brother to help me move my furniture, but he won't do it.
• My friend won't lend me his car for the weekend.
• The company won't accept any more job applications for this position.
• The machine won't turn on, we need to call a technician.

Comparaison entre "will" et "going to"

Voici un tableau comparatif des principales différences entre "will" et "going to" :

	"will"	"going to"
Utilisation	Pour exprimer une décision prise au moment du discours.	Pour exprimer une décision prise avant le moment du discours.
Rapidité de la décision	Convient pour les décisions rapides et spontanées.	Convient pour les décisions prises à l'avance.
Prédiction	Utilisé pour exprimer une prédiction basée sur une conviction ou une opinion.	Utilisé pour exprimer une prédiction basée sur des éléments concrets présents.
Offre, promesse ou menace	Utilisé pour faire une offre, une promesse ou une menace.
Refus	Utilisé pour exprimer un refus de faire quelque chose.

En conclusion, il est crucial de garder à l'esprit que les deux formes verbales "will" et "going to" sont bien souvent interchangeables, en particulier à l'oral. 

Cependant, il est essentiel de se rappeler que "going to" est utilisé pour des événements décidés à l'avance avant le moment où l'on parle, tandis que "will" est plus souvent utilisé pour exprimer une décision prise sur le moment. 

La maîtrise de ces deux formes verbales est acquise naturellement grâce à une exposition régulière à la langue et à une utilisation fréquente. 

Il est important de se rappeler que l'utilisation incorrecte de "will" peut entraîner des incompréhensions, comme dans l'exemple "I will meet my friend tomorrow at 3 pm" alors que la décision a été prise auparavant. Il serait plus approprié d'utiliser "going to". 

Dernier mot : Ne vous prenez pas la tête et laissez vous guider par l'instinct. La pratique régulière vous permettra d'utiliser ces deux formes verbales avec aisance et sans effort, pour une communication efficace en anglais.